Archivo folk: Korpiklaani

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Korpiklaani aparece en 2003 en Lahti, Finlandia, como la evolución de un proyecto anterior de Jonne Järvelä, el vocalista y guitarrista de la banda. Jonne había fundado Shaman en 1993 y tenía un estilo completamente diferente: ritmos más lentos y atmosféricos logrados a base guitarra acústica, tambor chamánico y canto yoik. Estos elementos no desaparecen en Korpiklaani, sino que se mezclan con melodías de metal clásico. De hecho, los propios músicos de la banda han declarado su asombro de que una audiencia tan grande estuviese interesada en los ritmos tradicionales de Finlandia.

Korpiklaani destaca por hacer una música envolvente, casi ambiental, gracias al talento y la sinceridad de sus instrumentistas. El sitio de internet This is Finland reseña que “Mientras la melancolía está presente en las canciones de muchas bandas finlandesas, Korpiklaani son maestros en no tomarse la vida —ni incluso su propia música— demasiado en serio. Un rasgo muy finlandés que, al igual que sucede con el país, les dota de una naturalidad muy atractiva.”

Las letras de Korpiklaani, a pesar de encontrarse mayormente en lengua finesa, tienen el mérito de llegar a todos los públicos. Se han hecho populares por sus canciones alegres y despreocupadas, verdaderos himnos de la cultura alcohólica, pero también por otras mucho más serias sobre el chamanismo y la mitología finlandesa.

Su álbum debut fue “Spirit Of The Forest”, de la mano de Napalm Records, pero la banda ha presentado casi un disco por año desde entonces. Particularmente exitoso fue “Manala”, de 2012, con el que llevaron a su público en un viaje fascinante por el inframundo finlandés. Casi todas las letras son del propio Jonne y están inspiradas en la epopeya nacional finlandesa, el Kalevala, y en el héroe Väinämöinen. En 2015 regresaron una vez más para presentar “Noita”, el primer álbum con el debutante Sami Perttula y su acordeón, que acentuó aún más el sonido folk de la banda.

El álbum de 2018 “Kulkija“ fue su disco más personal y emotivo hasta el momento. Cuenta la historia de un trotamundos, un personaje que encarna, quizás, las aventuras de la propia banda en el camino, lejos de casa. En esta ocasión predominó más el folk, aderezado con dosis de thrash y metal; aunque la preeminencia instrumental fue de todos, los que más brillaron fueron los que le dan a la banda su toque especial y folclórico: el violinista Tuomas Rounakari y el acordeonista Sami Perttula. El disco es una verdadera joya, resultado de una especie de evolución natural de su propio género.

Su producción más reciente es el álbum Jylhä, que fue presentado en febrero de este año 2021 y en el que mantienen el estado de gracia que alcanzaron con el anterior, incluyendo temas verdaderamente memorables.

Jonne es popular por su yoiking, un tipo de canto propio de los sami de Laponia. Desde 2014, ha seguido un proyecto en solitario donde parece retomar la música más relajada y mística que hacía con Shaman.

“La idea de hacer un álbum en solitario me ronda desde hace al menos dos años, cuando los primeros bocetos de las canciones empezaban a tomar forma. Inmediatamente me di cuenta que el material no iba a parecerse al estilo de Korpiklaani. Esas piezas habían crecido firmemente en mí y quería lanzarlas bajo mi nombre.”

La interpretación despojada y cruda de la música chamánica atrajo gran atención y ganó muchos seguidores en todo el mundo. Aunque comenzó como un proyecto en solitario, Jonne se ha convertido en una banda en vivo completamente activa con diez músicos de la escena finlandesa del rock, el metal y el folk, entre ellos Santeri Kallio y Jan Rechberger de Amorphis.

Fragmento de la entrevista realizada por Diego Oregón y María Laura Eliçabe, publicada en www.jumpmetal.com en diciembre de 2015

1) Jonne, has hecho folk metal desde hace 21 años ¿Qué evoluciones has presenciado a lo largo del tiempo? Háblanos un poco más de la escena folk en Finlandia.

La vida que vivo y la gente que me rodea afecta la música que escribo. Mi música se desarrolla naturalmente dentro de mí. La vida es un aprendizaje y componer también lo es. Al principio tocaba rock pesado. Fundé mi primera banda en 1987. Tenía 13 años, y fue allí cuando también comencé a escribir mis propias canciones y las letras. La banda se llamaba Zacrifice.

Después en 1992 me mudé al norte de Finlandia, a Lapland, y ahí conocí a nativos fineses. Empezamos a hacer música y así fue como nació Shamaani Duo. Grabamos un disco en 1996. Era totalmente acústico y una manera de hacer música bastante primitiva. Nuestros instrumentos eran solamente una guitarra acústica, un tambor chamánico y nuestras voces.

Más adelante en 1998 me volví a mudar al sur de Finlandia y continuamos con Shamaani Duo, pero con una banda más grande. En ese momento unimos el folk con el metal. Así nació Shaman. Grabamos dos discos, “Idja” en 1999 y “Shamániac” en 2002.

Korpiklaani es una continuación directa de Shaman. Cambiamos el nombre en 2003 cuando estábamos grabando el tercer disco de Shaman, “Spirit of the Forest”. Sin embargo, se lanzó como el primer disco de Korpiklaani.

2) ¿Cómo es que sucedió el trance de Shaman para cambiar de nombre a Korpiklaani? ¿Fue algo más que un cambio de sonido a algo más fuerte y potente?

Fue un buen momento para cambiar el nombre porque exactamente en esa época también cambiamos nuestra música y el idioma de nuestras letras. Los discos de Shaman están grabados en idioma sami, que es muy raro en la actualidad. Solamente cerca de 5000 personas en Finlandia, Noruega, Suecia y Rusia hablan ese idioma.

Pero como dijiste antes, quería hacer una música un poco más poderosa. Y nuestro sonido se volvió más poderoso también.

3) Es destacable que sus letras sean en finés, pero sus primeros discos son en inglés. ¿A qué se debió el cambio?

Sí, cambiamos de idioma sami, que era el que usábamos en la era Shaman, por el inglés. Hicimos pocos discos solo en inglés y luego poco a poco comenzamos a usar cada vez más el finlandés en nuestras letras. Al principio, solo una o dos canciones, pero ahora eso se revirtió. Tenemos tal vez una o dos canciones en inglés.

5) El Folk Metal rescata el tradicionalismo y la mitología Nórdica expresada en sus instrumentos típicos y cantares ¿Qué nos puedes contar al respecto?

La mayoría de nuestras letras tratan acerca de antiguos mitos y cuentos fineses. La naturaleza y sus creencias antiguas son gran parte de nuestras letras también. Mucha gente cree que somos una banda que canta acerca de beber y divertirse. También es parte de nosotros, como ha sido siempre una parte de la música folk, pero es solamente una pequeña parte de nuestra música si consideramos todas nuestras canciones desde 2003.

6) ¿Cómo surgió la idea de rendirle culto al alcohol? ¿Prefieren beber antes o después del concierto? ¿Qué tipo de bebida?

Somos personas a las que nos gusta divertirnos y una manera finlandesa de divertirse es emborracharse. Entonces, cuando estás borracho gritas, te ríes y cantas. Así es cómo surgieron esas canciones.

Antes preferíamos beber antes y después todo lo que pudiéramos, pero eso cambia con el tiempo y ahora ya no bebemos tanto. Es bueno que así sea porque antes había algunas “bajas” incluso a la hora del show. Ahora nos emborrachamos más con la música y al menos a mí me gusta más así.

Es más que difícil cambiar los hábitos de más de veinte años y el estilo de vida cuando estás viajando, pero la lucha es continua todo el tiempo.

7) ¿Qué experiencia nos puedes contar con relación a los nórdicos y el alcohol? ¿Alguna anécdota entretenida?

Aquí en Finlandia tenemos una gran celebración a mediados del verano llamada Juhannus. Sería el día perfecto para realizar un ataque militar a Finlandia porque todo el país está arruinado. Borracho.

Muchas personas continúan celebrándolo todas las semanas, no importa la fecha.